Akhirnya Lakers Lolos Playoffs Juga

NBA musim ini telah mengakhiri babak reguler, dan menyisakan masing-masing 8 tim dari dua wilayah. Tim-tim yang lolos adalah :

Wilayah Timur :

1. Miami Heat

2. New York Knicks

3. Indiana Pacers

4. Brooklyn Nets

5. Chicago Bulls

6. Atlanta Hawks

7. Boston Celtics

8. Milwaukee Bucks

Wilayah Barat :

1. Oklahoma City Thunder

2. San Antonio Spurs

3. Denver Nuggets

4. LA Clippers

5. Memphis Grizzlies

6. Golden State Warriors

7. LA Lakers

8. Houston Rockets

Di wilayah timur sih sepertinya Miami Heat akan sangat sulit dihadang oleh siapapun. Catatan 27 kemenangan berturut-turut, plus catatan menang-kalah terbaik (66-16) cukup menggambarkan keperkasaan James dkk. Tadinya saya berharap Bulls mampu membayangi persaingan peringkat satu wilayah timur, ternyata ketergantungan Bulls pada Rose masih belum terpecahkan.

Persaingan lebih ketat terjadi di Barat. Lakers yang tadinya sangat diunggulkan karena kedatangan dua superstar anyar, Steve Nash dan Dwight Howard, ternyata tampil sangat melempem dan nyaris saja tidak lolos Playoffs. Kurang terjalinnya chemistry dan skuad yang kurang dalam menjadi dugaan faktor utama penyebabnya. Dengan susah payah, Lakers akhirnya berhasil menyalip Houston Rockets di pertandingan terakhir, dan bertahan dari kejaran Utah Jazz.

Saya sangat menyukai hasil ini, karena Lakers terhindar dari pertemuan dengan Thunder di babak pertama Playoffs. Saya menjagokan Thunder untuk bertemu dengan Lakers di final wilayah Barat untuk kemudian menang dan bertarung melawan juara wilayah Timur, yang mungkin adalah Miami Heat, di NBA Finals. Prediksi saya Heat akan kembali menjadi juara, tapi saya berharap Thunder mampu menjawab keraguan musim lalu.

Sayangnya, tidak ada stasiun tivi lokal yang menayangkan NBA Playoffs ini.

Jerman Lawan Spanyol, Dan Jerman Lawan Spanyol

Bayern Muenchen vs Barcelona

Borussia Dortmund vs Real Madrid

Bukan skenario yang paling ideal berdasarkan draft saya (yang fans Barcelona ini), karena saya merasa saat ini Bayern Muenchen adalah unggulan pertama di babak semifinal. Muenchen memiliki skuad yang kuat dari belakang sampai depan, dari mas kiper sampai deretan lini depan yang tajam.

Unggulan kedua (di draft saya) adalah Real Madrid, karena kecepatan dan kekuatan serangan baliknya, plus kehebatan Mourinho dalam beradapatasi dengan strategi lawan. Apalagi dengan hasil positif mereka ketika menghadapi Barcelona dalam 4 pertemuan terakhir, maka tadinya saya berharap Barcelona bertemu dengan : Dortmund.

Memang terhitung sebagai partai "aman", sekaligus berharap Madrid menjajal dulu kekuatan Muenchen. Tapi sepertinya skenario yang barusan terjadi ini oke juga.

Muenchen memang kuat, cepat, dan kokoh. Terbayang ketika mereka menyusun rapat barisan pertahanan, kemudian secepat kilat menyusun serangan balik lewat Ribery, Robben, Kroos, maupun Gomez. Untungnya Mandzukic harus absen di leg pertama karena akumulasi kartu, karena peran Mandzukic sebagai defensive forward cukup mengerikan. Lini belakang Barcelona yang belakangan rapuh, kecuali di leg 2 melawan Milan, sangat menggoda para striker cepat yang mematikan. Krisis cidera dan inkonsistensi menjadi concern utama Barcelona dalam usaha merebut kembali piala Champion. Muenchen, adalah tantangan yang sangat jelas kualitasnya. Lolos dari Muenchen, berarti Barcelona sudah menemukan solusi mempertebal baris pertahanan, atau paling tidak mencegah hilangnya possession di detik-detik krusial dengan mempersolid jaringan tiki taka penguasa bola. Barcelona akan kembali menakutkan jika ditambah pertahana tebal dan kokoh.

Jika lolos, sebagai fans Barca saya berharap Barca akan melawan Dortmund, tapi tidak bisa dikesampingkan bahwa El Clasico di final Liga Champion musim ini akan menjadi sangat menegangkan dengan tensi tinggi. Kemenangan Madrid akan menjadi semacam tamparan di muka dan pembalasan dendam atas kekalahan (yang sebentar lagi terjadi) di La Liga. Meraih La Decima dengan mengalahkan rival terbesar akan menjadi kenangan yang sangat manis. Bagi Barcelona, menahan ambisi Madrid meraih gelar Liga Champion ke sepuluh nya akan menjadi kemenangan KO yang sangat telak setelah sebelumnya (akan) mengalahkan perburuan gelar juara Liga Lokal.

Dan jika akhirnya bertemu Dortmund di final, akan menjadi tontonan yang menarik, karena Dortmund yang dalam prediksi saya adalah unggulan terbawah di babak semifinal ini, memiliki banyak hal untuk bisa memberi kejutan bagi Barcelona.

Tapi jika Barcelona tidak bisa lolos dari hadangan Muenchen, yaaaa sudah. Emmm, tapi kayanya lolos sih. Aamiin. Ini lebih ke doa dan harapan ya.

Di tempat lain, pertemuan Dortmund dan Real Madrid adalah pengulangan babak penyisihan grup, dimana Madrid lolos di peringkat kedua, dibawah Dortmund. Meskipun pernah kalah, saya yakin Mourinho akan cepat beradaptasi dan memikirkan strategi untuk memetik hasil positif di semifinal kali ini. Prediksi saya, Real Madrid akan lolos. Doa saya, Dortmund yang melenggang. Suara Fans Barca versus Suara Fans Sepakbola.

Yang menarik lainnya, ini adalah penegasan dominasi sepakbola Spanyol dan Jerman yang memang sangat menjanjikan akhir-akhir ini. Berkembangnya para pemain muda dengan skill, filosofi dan visi bermain yang matang menjadi cerminan proses pengembangan pemain muda yang berhasil di dua negara itu. Sistem yang mungkin perlu ditiru oleh negara-negara besar seperti Inggris, Perancis, dan Argentina. 

Indonesia? Ya kalo mau sih bisa. Tapi yaaa.... Sudahlah...